El VI Congreso Boliviano de Botánica concluyó en La Paz después de tres jornadas de intercambio de experiencias, investigaciones y conocimientos. El encuentro, realizado del 30 de septiembre al 2 de octubre, registró cerca de 368 inscripciones y abordó más de 12 líneas de investigación mediante presentaciones científicas, conferencias magistrales y 11 simposios especializados.

Según el Comité Organizador, entre las personas inscritas hubo 198 estudiantes de pregrado, estudiantes de posgrado y 141 profesionales. La participación de investigadores, docentes, estudiantes y especialistas de Bolivia y del exterior, permitió conocer trabajos desarrollados en distintas regiones del país y debatir sobre los desafíos que enfrenta el estudio de su flora.

La presidenta del Comité Organizador, Carla Maldonado, dijo que la magnitud del encuentro se reflejó en un programa con numerosas investigaciones presentadas durante las tres jornadas. “Hemos vivido la dificultad de elegir entre sesiones simultáneas y esta experiencia nos invita a pensar cómo vamos a programar el siguiente congreso y también en nuevas formas de compartir los conocimientos”, aseveró.

Los trabajos abarcaron diferentes temáticas de la botánica, desde el conocimiento y la clasificación de las plantas hasta la conservación, la restauración, el manejo de datos y las relaciones entre las plantas y la sociedad. Los simposios especializados ofrecieron espacios para analizar resultados, identificar vacíos de conocimiento y establecer vínculos entre quienes investigan temas afines.

Como parte del encuentro se ofrecieron cursos dirigidos a estudiantes, investigadores, profesionales y personas interesadas en fortalecer sus capacidades en distintas áreas de la botánica. Estas actividades contaron con la participación de especialistas nacionales e internacionales y se realizaron antes y después de las tres jornadas centrales.

Maldonado destacó también la presencia de especialistas invitados que ofrecieron conferencias magistrales. “Tuvimos el privilegio de escuchar a Lucía Lohmann, del Jardín Botánico de Misuri, en Estados Unidos; a Alex Monro, de Kew, en el Reino Unido; y a Jürgen Homeier, de Alemania. También participaron Evert Thomas, que trabaja en Perú, y Oswaldo Maillard, investigador de Santa Cruz. Sus charlas enriquecieron enormemente el Congreso: nos permitieron conocer distintas perspectivas y dialogar con investigadores cuyos trabajos son referentes para la botánica”, manifestó Maldonado.

Se mostró el crecimiento de la botánica

Para Alejandra Dómic, vicepresidenta del Comité Organizador, el encuentro fue el más grande realizado hasta ahora y reunió a cerca de 400 botánicos, naturalistas y amantes de la naturaleza.

“Su importancia radica en que, en un momento difícil a nivel económico y social, en el que el país carece de políticas públicas y fondos estatales para apoyar el desarrollo científico, existen numerosos científicos, especialistas y estudiantes que, aun sin las condiciones idóneas, continúan estudiando las plantas con tenacidad y pasión”, añadió.

Dómic explicó que Bolivia es un país excepcionalmente diverso en especies, ecosistemas y en el conocimiento ancestral de sus pueblos originarios. Sin embargo, atraviesa una profunda crisis ambiental en la que la deforestación y los impactos del cambio climático aceleran la degradación de los hábitats y la pérdida de especies.

“La participación de los expertos resaltó el desarrollo significativo de la investigación botánica durante la última década, un periodo en el que las colecciones científicas y el avance tecnológico han desempeñado un papel fundamental para la conservación de la biodiversidad. Ante este panorama, la colaboración entre científicos, técnicos, la sociedad civil y el gobierno resulta fundamental para asegurar la preservación del patrimonio natural de Bolivia”, remarcó Dómic.

Uno de los momentos destacados de la clausura fue la entrega del Premio Martín Cárdenas, otorgado por la Sociedad Boliviana de Botánica (SBB) en reconocimiento a las contribuciones al conocimiento de la flora y al desarrollo de la botánica en Bolivia. En esta edición recibieron la distinción Julia Gutiérrez, del Herbario del Sur de Bolivia en Sucre; Mirtha M. Cadima, vinculada a la Universidad Mayor de San Simón en Cochabamba; Mercy López, del Laboratorio de Botánica de la Universidad Autónoma Gabriel René Moreno en Santa Cruz; Modesto Zárate, investigador asociado del Centro de Biodiversidad y Genética de la Universidad Mayor de San Simón; y Carla Maldonado, del Herbario Nacional de Bolivia de la Universidad Mayor de San Andrés.

El Congreso fue dedicado a Stephan Beck, científico alemán y profesor emérito de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), por más de cuatro décadas de trabajo en el conocimiento y registro de la flora boliviana. Beck fue uno de los fundadores del Herbario Nacional de Bolivia y ha contribuido a la formación de generaciones de botánicos en el país. (Cronista21)