Comandante de TNR12 pidió no tomar el mando porque no estaba capacitado

El teniente de navío Edson Mercado, comandante del remolcador TNR-12, en cuyo naufragio murieron dos personas en la hidrovía Paraguay Paraná, pidió a dos de sus superiores que no lo pongan al mando de la embarcación porque no se sentía capacitado, era la primera vez que lo abordaba, pero igual lo obligaron a hacerlo, reveló su abogado Osvaldo Justiniano.

El jurista indicó además que la Armada sí tiene personal capacitado para comandar esta embarcación, pero estos militares trabajan para empresas privadas.

“Él (Mercado) estaba en la ciudad de Santa Cruz comprando repuestos. Cuatro días antes de la partida de la embarcación (se enteró que era el comandante).  Inmediatamente, vía teléfono, habla con el capitán Nelson Salguero, segundo comandante de la base Tamengo y le hace saber que él desconocía las cualidades y que no estaba capacitado para conducir la embarcación y él (Salguero) le contesta que era un orden superior del capitán Ayllón que era el jefe de Estado Mayor del Comando del Distrito”, relató Justiniano.

El abogado añadió que Mercado hizo una segunda advertencia a la unidad dueña de la embarcación. “Hace una segunda llamada al agente regional de Trans. Naval, a la cual pertenece esta embarcación, y le dice que imponga sus buenos oficios para que no lo pongan de comandante. Él también contesta que es una orden superior”.

El jurista aseveró que por lo menos otros tres militares están capacitados para comandar la nave, pero ellos no trabajan en la Naval.

“En la actualidad hay gente capacitada que conoce esta hidrovía, que han hecho estos viajes y que están trabajando en esta hidrovía pero en empresas extrajeras para terceros y no para la Naval”, aseveró.

Lamentó que los mandos de la Armada “no fueron capaces de decir ‘bueno señores dejen de trabajar 15, 20 días en esas empresas’”.

Armada responsabiliza a Mercado

El auto final del sumario informativo de la tragedia de la Armada resolvió procesar a Mercado por violación del artículo 107 del Código Penal Militar. Su defensor explicó que, de acuerdo a esta norma, el teniente puede ser sentenciado a cinco años de reclusión.

Sin embargo, observó que esta resolución de la Armada señala responsables por la tragedia, pero no investigó el hecho. En su conclusión cuarta, el auto dice que “hasta la fecha no se conoce las causas que provocaron el hundimiento” y se ordena la organización de otro sumario para investigarlas. “Si no han investigado el accidente, ¿cómo puede haber culpable? Es una aberración”, subrayó.

Justiniano aseveró que los responsables de las muertes de la periodista Liliam Ortega y el militar Jesús Quispe Churata son los superiores de Mercado.

Denunció que los altos mandos obligaron al comandante a recibir el doble de tripulantes que la embarcación podía albergar, que se negaron a comprar salvavidas, impermeabilizador y la soga para remolcar la chata que al final produjo el hundimiento.

Explicó que tuvieron que usar un cable de metal para remolcar la chata, lo cual impidió romperla para evitar el hundimiento. Aseguró que la soga debió ser de fibra o nylon porque son más fáciles de cortar.

Criticó que el auto final del sumario ni siquiera mencione a los superiores que obligaron a Mercado a tomar el mando de una embarcación en donde nunca estuvo antes.